Phil Hartman położył się tej nocy w maju 1998 roku spać w swoim domu w Kalifornii. Już nigdy nie otworzył oczu.
Kilka godzin wcześniej pokłócił się z żoną, Brynn. Kiedy spał, weszła do pokoju i zastrzeliła go trzy razy. Ich dwoje dzieci, wciąż bardzo małych, spało na końcu korytarza, nieświadomych niczego. Brynn pojechała do domu przyjaciela i wyznała, co zrobiła. Nie uwierzył jej, więc zabrała go z powrotem i pokazała mu ciało.
Przyjaciel natychmiast zadzwonił pod numer 911. Kiedy policja przyjechała i wyprowadziła dzieci z domu, Brynn zamknęła się w pokoju obok ciała męża i zastrzeliła się. Phil został właśnie wybrany do użyczenia głosu jednej z postaci w animowanym serialu „Futurama”, ale nigdy nie nagrał ani jednej kwestii. Billy West, który przejął tę rolę, powiedział później, że protagonista nosi jego imię jako hołd: nazywa się Philip J. Fry.
