Izaak Vatkin miał 91 lat, a jego żona Teresa 89. Byli małżeństwem przez 69 lat, założyli rodzinę i spędzili razem praktycznie całe życie.
W ostatnich dniach życia Teresa cierpiała na chorobę Alzheimera i była w ciężkim stanie w Highland Park Hospital w Illinois. Izaak również był w złym stanie zdrowia i przebywał w pobliskiej sali.
W sobotę personel szpitala znalazł ich oboje nieprzytomnych i bardzo słabo oddychających. Wtedy podjęto decyzję, która zamieniła ich ostatnie minuty w niezapomnianą scenę: przysunięto ich łóżka do siebie.
Członkowie rodziny zbliżyli ich dłonie, aby mogli się dotykać.
Teresa zmarła, gdy Izaak trzymał ją za rękę. Czterdzieści minut później on również odszedł.
Choć rodzina była zdruzgotana, pocieszała ją świadomość, że nie byli sami. „Nie chciało się ich żegnać, ale nie można było prosić o nic więcej” — powiedział ich wnuk William Vatkin.
Podczas wspólnego pogrzebu ich córka Clara Gesklin wspominała siłę tej więzi: „Ich miłość była tak silna, że po prostu nie mogli żyć bez siebie”.
Rabbi Barry Schechter, który prowadził ceremonię, podsumował tę historię słowami, które poruszyły wszystkich: „Zawsze byli w sobie zakochani, dosłownie aż do końca. Do ostatniej sekundy”.
Izaak i Teresa wychowali troje dzieci w Skokie i pozostali bardzo blisko swoich wnuków. On pracował jako dystrybutor koszernego mięsa; ona zajmowała się domem i była manikiurzystką.
Po 69 latach spędzonych razem ich ostatnie pożegnanie nie wymagało wielkich przemów ani niezwykłych gestów. Wystarczyły dwa przysunięte do siebie łóżka, dwie dłonie, które ponownie się odnalazły, i historia miłości, która zakończyła się tak, jak była przeżywana: u boku siebie nawzajem.