Choć wiele osób marzy o tym, by kiedyś przejść na emeryturę, brytyjskiej parze udało się to znacznie wcześniej, niż się spodziewali: Alan i Katie Donegan przestali pracować, gdy on miał 40 lat, a ona zaledwie 35.
Sekret? Przez lata prowadzili styl życia oparty na skrajnym oszczędzaniu i inwestowaniu.
Każdej zimy para unikała włączania ogrzewania w swoim domu w południowej Anglii. Zamiast tego zakładali więcej ubrań i używali termoforów, aby utrzymać wydatki pod kontrolą. Dla nich nie było to poświęcenie, lecz strategia osiągnięcia większego celu: niezależności finansowej.
Jednym z ich najprostszych nawyków było zawsze przygotowywanie własnego lunchu do pracy. Według Alana ten zwyczaj pozwolił im zaoszczędzić około US$53,000 w 10 lat.
Unikali także zamawiania jedzenia z dostawą, korzystali z promocji w supermarketach, a nawet szukali drobnych sposobów na ograniczenie codziennych wydatków; wszystkie pieniądze, które mogli zaoszczędzić, przeznaczali na inwestycje.
Z czasem ich oszczędności osiągnęły prawie milion funtów (US$1.3 million), co pozwoliło im odejść z pracy i rozpocząć nowy etap życia.
Para jest częścią ruchu znanego jako FIRE (Financial Independence, Retire Early), społeczności promującej agresywne oszczędzanie w latach pracy, aby przejść na emeryturę znacznie wcześniej niż w tradycyjnym wieku.
Jednak nie wszyscy uważają, że ta droga jest dla każdego; niektórzy eksperci ostrzegają, że życie skupione wyłącznie na oszczędzaniu może prowadzić niektóre osoby do rezygnacji z doświadczeń, relacji lub dobrostanu.
Dla Doneganów jednak każdy ograniczony wydatek był kolejnym krokiem w stronę ich celu.