Xu Guizhen miała 16 lat, gdy poznała Cao Zhenweia w studiu fotograficznym, które ich rodziny wspólnie prowadziły w Szanghaju.
Był rok 1937, a wojna z Japonią sprowadziła ich tam z Weihai. Ojciec Xu chciał, żeby się pobrali, ale Cao był już zaręczony z inną kobietą. W ten sposób każde z nich ułożyło sobie własne życie: pobrali się, mieli dzieci, a z biegiem lat owdowieli, nie wiedząc o sobie nawzajem niczego.
Po niemal 70 latach, w 2019 roku, młodszy brat Xu przypadkiem spotkał Cao na spotkaniu emerytów w Szanghaju. Gdy dowiedział się, że Xu wciąż żyje, Cao chciał znów się z nią zobaczyć i zdołał się z nią skontaktować. Kiedy rozmawiali przez telefon, Xu od razu rozpoznała jego głos. Wkrótce potem spotkali się osobiście i zaczęli rozmawiać codziennie.
Ich relacja szybko się rozwijała. We wrześniu 2020 roku, gdy oboje mieli 94 lata, postanowili się pobrać. Później zamieszkali razem w ośrodku dla seniorów w Szanghaju, gdzie dzielą pokój o powierzchni około 30 metrów kwadratowych. Spędzają tam razem całe dnie i często można ich zobaczyć spacerujących korytarzami placówki trzymając się za ręce.