Shannon Emmel i jej przyjaciel przemierzali rezerwat Alligator River w Karolinie Północnej, gdy w oddali pojawiło się coś niezwykłego. Fotografka zrobiła zdjęcie, nie wyobrażając sobie, że właśnie natknęła się na jednego z najtrudniejszych do wypatrzenia dzikich zwierząt.
Kiedy powiększyła zdjęcie, odkryła niespodziankę: to był czerwony wilk.
Patrzyli, jak zwierzę przekracza kanał i znika w trawie. Przenieśli się w inne miejsce, zaczekali i wkrótce zwierzę znów się pojawiło, spokojnie przechadzając się w pobliżu.
Wkrótce dowiedzieli się, że ma na imię Finch, ma około 10 lat i urodził się w niewoli. Wypuszczono go na wolność w 2024 roku w ramach programu mającego na celu odbudowę populacji gatunku, który był na skraju wyginięcia. Od tego czasu doczekał się już trzech miotów.
Jak podaje The Dodo, na wolności pozostało mniej niż 40 czerwonych wilków, a wszystkie żyją w tym regionie Karoliny Północnej.
Tego lata jeden z nich zginął potrącony przez samochód, dlatego Emmel apeluje o więcej przejść dla zwierząt i tuneli pod drogami, by je chronić.
To, co każdemu mogłoby się wydawać zwykłym zdjęciem wilka, w rzeczywistości było niezwykłym spotkaniem z jednym z ostatnich przedstawicieli swojego gatunku.