Na długo przed tym, zanim został gwiazdą Hollywood, Channing Tatum miał zaledwie 19 lat, gdy zaczął pracować jako tancerz w klubie na Florydzie. Został tam przez około osiem miesięcy, występując przed grupami kobiet, które, jak sam wspominał, podczas jego występów mogły wpadać w całkowitą euforię.
Pieniądze były jednym z głównych powodów, dla których to robił: w udany wieczór mógł zarobić około US$150, podczas gdy w najgorsze wieczory otrzymywał między US$50 a US$70.
Kobiety z widowni rzucały w niego banknotami, a niektóre nawet wsuwały je do jego bielizny, gdy tańczył. Po latach Tatum opisywał ten okres jako doświadczenie znacznie bardziej chaotyczne, niż mogłoby się wydawać z zewnątrz.
Zanim został aktorem, pracował także jako model, a w 2000 roku wystąpił jako jeden z tancerzy w teledysku muzycznym „She Bangs” w wykonaniu Ricky Martin, za co otrzymał zaledwie US$400. Wkrótce potem zaczął zdobywać role aktorskie, a jego życie obrało zupełnie inny kierunek.
Najciekawsze jest to, że okres ten ostatecznie zainspirował Magic Mike, film z 2012 roku, w którym Tatum zagrał i który wyprodukował.
Choć fabuła nie odtwarza dokładnie jego życia, wiele doświadczeń, które przeżył w wieku 19 lat, posłużyło jako punkt wyjścia do jej stworzenia. Zdjęcia krążące dziś pokazują Tatum w zupełnie nieznanej odsłonie: 19-latka, który wciąż nie wiedział, że w przyszłości zostanie jedną z najsłynniejszych gwiazd Hollywood.