Księżyc, który widzisz każdej nocy, nie jest szary. To złudzenie atmosferyczne.
Marcella Giulia Pace, nauczycielka szkoły podstawowej w Cortina d’Ampezzo we Włoszech, często wychodzi nocą, by fotografować Księżyc, koniunkcje i zjawiska atmosferyczne. Ale nie chodzi tylko o naciśnięcie przycisku. Wiele z nich poprzedza analiza położenia ciał niebieskich, dlatego korzysta z oprogramowania oraz wiedzy z zakresu astronomii, geografii i meteorologii.
W ten sposób przez dekadę fotografowała pełnie Księżyca z różnych miejsc w całym kraju.
Marcella powiedziała, że mogła spędzać godziny, czekając, nawet rezygnując z posiłku lub robiąc sobie przerwę , by znaleźć interesujące warunki na niebie.
Podczas lockdownu w 2020 roku miała czas, by przejrzeć dziesięć lat archiwów, i wybrała 48 najbardziej kolorowych zdjęć: czerwony, pomarańczowy, złoty, szary, a nawet uderzająco fioletowy Księżyc. I choć oświetlona powierzchnia naszego satelity jest z natury brunatnoszara, wiele tego widowiska ma miejsce, gdy jego światło przechodzi przez naszą atmosferę. Cząsteczki powietrza łatwiej rozpraszają niebieskie światło niż czerwone lub pomarańczowe, a pył, krople wody, a nawet dym z pożarów lasów mogą dodatkowo zmieniać barwę docierającą do naszych oczu. Podczas całkowitego zaćmienia Księżyca w grę wchodzi również cień Ziemi, który może zabarwić Księżyc na czerwono.
Praca Pace nie pozostała niezauważona: NASA zaprezentowała jej kompozycję jako Astronomy Picture of the Day w listopadzie 2020 roku, a National Geographic ostatecznie poświęcił jej artykuł. Jej spiralna kompozycja, z 48 Księżycami ułożonymi niczym płatki niemożliwego kwiatu, pokazuje coś, nad czym niewiele osób się zatrzymuje: Księżyc może zawsze być taki sam, ale nasza atmosfera nigdy nie pozwala nam zobaczyć go dokładnie w ten sam sposób.