Czaszka tego młodego mężczyzny z Sheffield zawierała, zamiast tkanki mózgowej, niemal wyłącznie płyn mózgowo-rdzeniowy. Tam, gdzie normalna tkanka mózgowa ma 4.5 centimeters między komorami a korą mózgową, u niego było to około 1 millimeter. Mimo to ukończył matematykę z wyróżnieniem, a jego IQ wynosiło 126.
To brytyjski neurolog John Lorber z University of Sheffield udokumentował ten przypadek w latach 1980s, a później rozszerzył badania na dziesiątki pacjentów z ciężkim wodogłowiem. Wyniki były równie zdumiewające: w grupie najcięższych przypadków, gdzie 95% czaszki zajmowało powiększenie komór, połowa pacjentów miała IQ powyżej 100. Lorber doszedł do wniosku, że ludzki mózg — ze swoimi 86 billion neurons — posiada zdolność rezerwy i redundancji, której nauka wciąż nie potrafi w pełni wyjaśnić.
To, co podają w wątpliwość te przypadki, nie jest błahostką: jeśli ktoś może myśleć, uczyć się i funkcjonować przy minimalnym ułamku tkanki mózgowej, to co dokładnie robi cała reszta mózgu, którą ty i ja nosimy w sobie?