W wieku 5 lub 6 lat, gdy inne dziewczynki dopiero uczyły się biegać, wiele chińskich dziewcząt rozpoczynało bolesny proces, który na zawsze zmieniał ich stopy.
Przez niemal 1.000 lat krępowanie stóp było powszechną praktyką w Chinach. Palce, z wyjątkiem dużego palca, podwijano pod podeszwę i owijano coraz ciaśniejszymi pasami materiału, aby zmienić kształt stopy. Tak zwane „złote lotosy” lub „stopy lotosu”, mierzące zaledwie 7,5 centymetra, uważano za symbol piękna i elegancji. W przypadku niektórych rodzin osiągnięcie takiego rozmiaru mogło zwiększyć szanse córki na zamążpójście.
Zdjęcia ukazują skutki, jakie ta tradycja miała dla kobiet, które jej poddano: zdeformowane, wysklepione stopy z palcami trwale podwiniętymi pod spód, które trzeba było wkładać do małych, szytych na miarę butów. I choć praktyka ta stopniowo zanikła w XX wieku, ostatnia znana fabryka produkująca buty dla kobiet ze skrępowanymi stopami została zamknięta w Harbinie w 1999 roku.