Była 7:34 rano 10 sierpnia, gdy ziemia poruszyła się w Cali. Trzęsienie ziemi o magnitudzie 7.4, którego epicentrum znajdowało się w pobliżu San José del Palmar w Chocó, spowodowało pęknięcia w co najmniej 18 placówkach ochrony zdrowia w regionie.
W jednym z miejskich szpitali pacjenci zostali uwięzieni pod gruzami na oddziale pediatrycznym, a ryzyko zawalenia wymusiło ewakuację wszystkich hospitalizowanych, w tym noworodków. Urząd Miasta Cali, kierowany przez burmistrza Alejandro Edera, ogłosił czerwony alarm szpitalny.
Wśród tego chaosu personel medyczny nie przestał działać. Wyniósł nosze, inkubatory i sprzęt na obszar wiejski i nadal udzielał pomocy wśród pyłu i syren, podczas gdy gubernator Dilian Francisca Toro potwierdziła 27 zgonów w Valle del Cauca oraz ponad 20 zawalonych konstrukcji w samym Cali.
Tego samego wieczoru wprowadzono godzinę policyjną, ale miasto zdążyło już zobaczyć, co zespół medyczny potrafi zrobić, gdy nie ma gdzie pracować, a jedynie środki, by to robić.