Beck Weathers miał 50 lat i był patologiem w Teksasie, gdy wyruszył, by wspiąć się na Everest. Nie chodziło mu wyłącznie o fizyczne wyzwanie: była to także ucieczka przed depresją, która towarzyszyła mu od młodości.
10 maja 1996 r., gdy dwie wyprawy próbowały dotrzeć na szczyt, niespodziewanie nadeszła burza śnieżna i uwięziła wspinaczy w najwyższej części góry. Weathers, oślepiony przez wysokość, był zdany na łaskę burzy. Ci, którzy go znaleźli, zobaczyli, że jest niemal zasypany śniegiem, ze zlodowaciałymi dłońmi i twarzą, i nie spodziewali się już cudu. Zostawili go tam.
Ale kilka godzin później otworzył oczy. Po trzech dniach bez jedzenia i picia podniósł się i na ślepo ruszył przed siebie, aż jego towarzysze zobaczyli, jak się pojawia, i nie mogli w to uwierzyć. Stracił nos, lewą dłoń i prawą rękę, ale wrócił do rodziny.
