Vincent „Vinny Ocean” Palermo urodził się na Brooklynie w 1944 roku i zyskał swój przydomek, pracując na Fulton Fish Market. Kilkadziesiąt lat później został faktycznym szefem rodziny przestępczej DeCavalcante, właścicielem klubu ze striptizem o nazwie Wiggles, tego samego, który zainspirował Bada Bing z Rodziny Soprano.
Jego droga do władzy nie była czysta. Gdy odkryto, że pełniący obowiązki szefa John „Johnny Boy” D’Amato był biseksualny, rodzina kazała go zabić. Palermo zajął jego miejsce. Nagrania FBI pokazują, że prawdziwi gangsterzy oglądali serial i rozpoznawali w nim samych siebie, wspominając nawet sklep mięsny, w którym zwykli się spotykać.
Te same nagrania pomogły skazać czterech mężczyzn za morderstwo i wymuszenia. Jednak Palermo, człowiek, który zainspirował to wszystko, nigdy nie zapłacił tak jak oni: przyznał się do kilku przestępstw i trafił do programu ochrony świadków. Podczas gdy fikcja ukarała Tony’ego Soprano paranoją i nieustanną zdradą, prawdziwy człowiek, który powołał go do życia, chodził wolny pod innym nazwiskiem.
