W rzędzie sklepów w Sheung Wan w Hongkongu koniki morskie są ułożone w szklanych słoikach jak łyżki, a ich ciała są wygięte w kształt litery S. Każdy kosztuje około $5. Kupują je głównie mężczyźni mający ponad 50 lat.
Tradycyjna medycyna chińska wspomina o nich od 700 r. n.e. i wykorzystuje je w leczeniu astmy oraz męskich zaburzeń seksualnych, takich jak impotencja i przedwczesny wytrysk. Lixing Lao, dyrektor Szkoły Medycyny Chińskiej na Uniwersytecie Hongkońskim, przyznaje, że nie ma naukowych dowodów na ich skuteczność ani badań klinicznych z udziałem ludzi, które potwierdzałyby zasadność ich stosowania.
Tymczasem każdego roku na wolności odławia się około 37 milionów koników morskich, a populacje co najmniej 11 gatunków zmniejszyły się w ciągu ostatnich 15 lat w przedziale od 30% do 50%. Hongkong odpowiadał za prawie dwie trzecie światowego importu między 2004 a 2017 rokiem.
Najbardziej zaskakujące jest to, że według biolog Sarah Foster, nawet gdyby handel zniknął jutro, wiele z nich i tak zginęłoby, uwięzionych w sieciach włoków. Czy przyszło Ci do głowy, że prawdziwy problem może tkwić gdzie indziej?
