Walter Williams miał 78 lat i od tygodni przebywał pod opieką hospicyjną z powodu niewydolności serca, gdy w środowy wieczór pod koniec lutego 2014 roku jego rodzina zadzwoniła, by poinformować, że zmarł.
Koroner z hrabstwa Holmes w stanie Mississippi nie wyczuł pulsu ani bicia serca i uznał go za zmarłego. Jego siostrzeniec, Eddie Hester, patrzył, jak wkładają go do worka na zwłoki i zasuwają zamek. Zabrano go do domu pogrzebowego Porter and Sons Funeral Home i położono na stole do balsamowania.
O świcie, gdy pracownicy przygotowywali się do rozpoczęcia pracy, worek się poruszył. Williams kopał w środku i głęboko oddychał, wykonując długie wdechy. Ratownicy medyczni zabrali go do szpitala, gdzie mógł porozmawiać ze swoimi dziećmi. Prawie niczego nie pamiętał: myślał, że po prostu spał.
Nikt nie wie na pewno, co się stało. Koroner podejrzewa, że rozrusznik serca się zatrzymał, a potem znów zaczął działać, a lekarze zasugerowali, że ciężka hipoglikemia w połączeniu z lekami mogła wprowadzić go w tak głęboki sen, że wyglądał na martwego.
Rzeczywiście zmarł dwa tygodnie później, w domu. Zanim odszedł, zobaczył się z siostrą i poznał swojego najmłodszego wnuka. Jego siostrzeniec poprosił koronera tylko o jedno: „Tym razem proszę się upewnić”.