Iqbal Sheikh, 16-letni mieszkaniec Beldangi, w indyjskim dystrykcie Murshidabad, od niemal pięciu lat doświadcza sytuacji rodem z filmu: spędza długie okresy w stawach w swojej okolicy, ponieważ twierdzi, że za każdym razem, gdy wychodzi z wody, jego ciało zaczyna odczuwać intensywne pieczenie.
Według samego młodego mężczyzny przebywanie pod wodą to jedyny sposób, jaki znalazł, by złagodzić ten dyskomfort. Sąsiedzi twierdzą, że potrafi spędzać całe dni, a nawet niemal tydzień w wodzie, podczas gdy członkowie rodziny i miejscowi mieszkańcy przynoszą mu jedzenie i inne potrzebne rzeczy.
Sytuacja zaczęła zdobywać popularność w internecie po tym, jak pojawiły się nagrania, na których Iqbal siedzi w stawach, często z wodą sięgającą mu do znacznej części ciała, a nawet je, wciąż tam pozostając.
Nastolatek zaczął wierzyć, że za tym, co się z nim dzieje, może stać nadprzyrodzone wyjaśnienie. Według indyjskich mediów Iqbal wspominał o „dżinnie”, istocie z tradycji islamskiej, jako możliwej przyczynie pieczenia, którego doświadcza, gdy przebywa poza wodą.
Lekarze i specjaliści zaczęli jednak szukać fizycznego wyjaśnienia.
Jedną z wymienianych możliwości jest erytromelalgia, rzadkie schorzenie, które może powodować epizody intensywnego bólu o charakterze piekącym, uczucia gorąca i zaczerwienienia skóry. Trzeba jednak podkreślić, że diagnoza Iqbala nie została jeszcze potwierdzona.
Nie wydaje się jednak, by nieustanne przebywanie w wodzie było bezpiecznym rozwiązaniem. Sąsiedzi zauważyli, że skóra na jego dłoniach i stopach zbielała oraz że z powodu czasu spędzanego pod wodą nabawił się problemów, takich jak przeziębienia i kaszel.
Historia ta właśnie przybrała jednak nowy obrót.
Po nagłośnieniu sprawy Anant Ambani, syn indyjskiego biznesmena Mukesh Ambani, zaangażował się, by pomóc nastolatkowi. Iqbal został przewieziony ponad 1.300 kilometrów do Mumbaju, aby przejść specjalistyczne badania w Sir HN Reliance Hospital.
Lekarze próbują teraz ustalić, co naprawdę powoduje ten dziwny ból.
Tymczasem widok nastolatka, który musi przebywać w stawie, by znaleźć ulgę, nadal wprawia w zdumienie tysiące ludzi.
Pięć lat w wodzie i nadal bez ostatecznego wyjaśnienia: to dziwna rzeczywistość, którą Iqbal ma nadzieję zostawić za sobą.
Obejrzyj nagranie tutaj: