Jeśli wyobrażaliście sobie, że wszystkie rekiny potrzebują całego oceanu, by wyglądać groźnie, ten praktycznie mieści się w kieszeni.
To amerykański rekin kieszonkowy (Mollisquama mississippiensis), niewielki gatunek występujący w głębinach Zatoki Meksykańskiej. Zbadany okaz mierzył zaledwie 14 centymetrów, czyli mniej więcej tyle, by zmieścić się na dłoni.
Ale jego rozmiar nie jest w nim najbardziej niezwykły. Ten niewielki rekin ma struktury zdolne do wytwarzania światła: na jego skórze znajdują się maleńkie fotofory, a za płetwami piersiowymi ma nietypowe gruczoły w kształcie “kieszeni”, związane z emisją świecącego płynu.
Okaz zebrano w 2010 roku podczas ekspedycji naukowej, ale musiało upłynąć kilka lat analiz, zanim badacze ustalili, że mają do czynienia z innym gatunkiem, i oficjalnie go opisali.
Tak jest: gdzieś w głębinach oceanu żyje rekin mierzący zaledwie 14 centymetrów, który wygląda jak zabawka i ma nawet własny system oświetlenia 🦈✨.