Sophie Lancaster miała 20 lat i szła ze swoim chłopakiem przez Stubbylee Park w Bacup w Anglii, gdy otoczyła ich grupa nastolatków. Powód: wyglądali inaczej. Najpierw pobili Roberta Maltby’ego, aż leżał nieprzytomny na ziemi. Sophie nie uciekła. Uklękła obok niego, by osłonić go własnym ciałem. Wtedy zaatakowali ją. Świadkowie zeznali, że kopali ją w głowę, jakby była piłką nożną.
Sophie zapadła w śpiączkę i zmarła 24 August 2007, trzynaście dni po ataku. Główni sprawcy, Brendan Harris i Ryan Herbert, zostali skazani na dożywotnie pozbawienie wolności z minimalnymi okresami odbycia kary: 18 lat dla Harrisa oraz 16 lat i trzy miesiące dla Herberta, a wyroki te zostały później skrócone. Herbert został zwolniony w 2022. Harris został warunkowo zwolniony w May 2026. Żaden z nich nie odbył pełnego wymiaru swojej kary.
Sprawa została uznana za przestępstwo z nienawiści wobec alternatywnych subkultur, co stanowiło bezprecedensowy precedens w brytyjskim prawie karnym. Jej matka, Sylvia Lancaster, przekuła swój żal w założenie Sophie Lancaster Foundation, aby zwalczać nietolerancję. Ale pytanie, które pozostaje, jest niewygodne: ile z prawnego punktu widzenia warte jest życie odebrane wyłącznie z powodu sposobu, w jaki ktoś się ubiera?
