Na początku XX wieku, podczas prac remontowych w starym gospodarstwie w Castleton, Yorkshire, England, pojawiło się coś znacznie bardziej niepokojącego niż antyczny przedmiot: zmumifikowana ludzka dłoń ukryta wewnątrz ściany.
Przedmiot został później powiązany z „Hand of Glory”, dawnym europejskim wierzeniem związanym z magią i złodziejami. Według folkloru była to dłoń mężczyzny straconego przez powieszenie, którą zakonserwowano i wykorzystywano jako magiczny przedmiot.
Jedna z wersji legendy mówiła, że dłoń mogła stać się makabrycznym świecznikiem. Świecę robiono z tłuszczu zmarłego mężczyzny i umieszczano ją na dłoni. Jej światło miało rzekomo usypiać mieszkańców domu lub pozostawiać ich bez ruchu, pozwalając złodziejom wejść i kraść bez wykrycia.
Historia staje się jeszcze dziwniejsza: niektóre wersje twierdziły, że każdy palec mógł pełnić funkcję świecy. Jeśli któryś z nich nie chciał się zapalić, oznaczało to, że ktoś w domu nadal nie śpi. A woda nie gasiła płomienia: tradycja mówiła, że należało użyć mleka.
Dłoń znaleziona w Castleton została przekazana do Whitby Museum in 1935, gdzie jest przechowywana do dziś. Muzeum twierdzi, że jest to jedyny znany zachowany egzemplarz oraz że została zidentyfikowana jako możliwa „Hand of Glory”.
Istnieje jednak ważna różnica między legendą a tym, co faktycznie wiemy: nie udowodniono, że dłoń należała do straconego mężczyzny ani że kiedykolwiek była używana przez złodziei. Jej identyfikacja jako Hand of Glory wynika z tradycji związanej z tego typu przedmiotem.
To, co istnieje do dziś, to dłoń: zmumifikowany ludzki obiekt, przez lata ukryty wewnątrz ściany angielskiego domu, a obecnie wystawiany w muzeum. 🖐️🕯️