Gino Wensel spacerował ze swoim psem Duke’em w Kapsztadzie w Republice Południowej Afryki, gdy podszedł do nich mężczyzna uzbrojony w nóż. Czteroletni owczarek niemiecki natychmiast zareagował i stanął między swoim właścicielem a napastnikiem.
Mężczyzna ostatecznie ugodził Duke’a nożem w głowę. Ostrze przebiło czaszkę na głębokość około 7,6 centymetra w głąb czaszki i utkwiło w pobliżu oka. Pomimo powagi obrażeń pies zdołał przepędzić napastnika, zanim się osunął.
Wensel początkowo sądził, że Duke nie żyje, ale odkrył, że pies wciąż oddychał. Szybko zabrał go do Animal Welfare Society of South Africa, gdzie weterynarze wykonali zdjęcie rentgenowskie, aby ocenić powagę obrażeń.
Ostrze wygięło się podczas wbijania i przeszło zaledwie kilka milimetrów od mózgu. „Był w stanie krytycznym i był bliski śmierci”, wyjaśnił Allan Perrins, rzecznik organizacji.
Weterynarze musieli uśpić Duke’a, aby wyjąć nóż i przeprowadzić pilną operację. Pies przeżył i w ciągu nocy zaczął wracać do zdrowia.
Następnego dnia Wensel wrócił, aby go odebrać, i obaj mogli razem wrócić do domu. Do ataku doszło w 2019 roku, a o historii Duke’a zrobiło się głośno po tym, jak organizacja ochrony zwierząt udostępniła szczegóły jego powrotu do zdrowia.
Po operacji Duke pozostał pod obserwacją weterynaryjną i zdołał dojść do siebie po poważnym urazie.
To, co początkowo wyglądało na śmiertelny uraz, ostatecznie stało się historią przetrwania dzięki temu, że ostrze nie dosięgło kluczowych struktur w mózgu.
Dla Wensela wydarzenie to również pokazało, jak daleko Duke był gotów się posunąć, aby go chronić. Pies ostatecznie wrócił do domu po przeżyciu rany zadanej nożem, która mogła okazać się śmiertelna, po tym, jak stanął między swoim właścicielem a uzbrojonym nieznajomym.