Przez niemal dekadę Paul Prenter był cieniem Freddiego Mercury’ego. Asystent, menedżer, partner. Człowiek, który wiedział wszystko, czego nie wiedział nikt inny.
Cały Queen nim gardził. Mówili, że był manipulantem, że wykorzystywał swoją bliskość z Freddiem, by podejmować decyzje, których nie miał prawa podejmować. Freddie jednak bronił go przez lata. Dał mu pracę, zaufanie, dostęp do całego swojego życia.
To zaufanie miało swoją cenę. W 1986 roku Prenter usiadł z dziennikarzem The Sun i sprzedał prywatne życie Freddiego za 32.000 funtów. Ujawnił jego życie seksualne, jego lęki, jego cichy strach przed AIDS. Upublicznił to, zanim Freddie był gotowy, by świat się dowiedział.
Freddie dowiedział się 4 maja. Nie krzyczał, nie bronił się w mediach. Po prostu przestał z nim rozmawiać. Na zawsze.
Lata wcześniej Prenter powiedział o nim: „Prędzej zobaczyłby go chodzącego po wodzie, niż wychodzącego z kobietą”. Powiedział też: „Kiedy jego przyjaciele zaczęli umierać, Freddie wiedział, że jego dzikie życie musi się skończyć”.
Słowa, które brzmiały jak ostrzeżenie dla kogoś innego. Prenter nie wiedział, jak zakończyć własne.
W sierpniu 1991 roku zmarł z powodu powikłań związanych z AIDS. Sam, bez wybaczenia, o które nigdy właściwie nie poprosił. Trzy miesiące przed tym, jak cały świat opłakiwał Freddiego Mercury’ego jako wieczną legendę.
Człowiek, który sprzedał życie innej osoby, by ratować własny wizerunek, odszedł pierwszy i w ciszy.
