W 1848 roku Phineas Gage, 25-letni brygadzista, uległ najsłynniejszemu w historii wypadkowi przy pracy w Vermont. Żelazny pręt o długości 1 metra został wystrzelony przez eksplozję, przebijając mu policzek i niszcząc płat czołowy. Prawda jest taka, że Gage nie tylko przeżył, ale także poszedł do lekarza o własnych siłach.
Wyzdrowiał fizycznie, ale stracił 11% istoty białej swojego mózgu. Jego przyjaciele mówili, że „to nie był już Gage”. Błyskotliwy człowiek stał się agresywną i niestabilną istotą.
Ten pacjent otworzył drzwi nowoczesnej neuronauce, dowodząc, że nasza tożsamość zależy bezpośrednio od zdrowia naszych neuronów.
