Riffat Arif miała 13 lat, gdy jej własni nauczyciele dyskryminowali ją za to, że była chrześcijanką, w jej szkole w Gujranwali w Pakistanie, a ostatecznie ją wyrzucili.
Mogła żywić urazę. Zamiast tego zaczęła za darmo uczyć na swoim podwórku młodszą siostrę i dziewczynki z sąsiedztwa.
Rozdawała ulotki od drzwi do drzwi, pracując w dzień jako dziecko pracujące, by pokryć wydatki, a nocą uczyła.
Nie ukończywszy szkoły, kształciła się samodzielnie, aż zdobyła dwa tytuły magistra na Uniwersytecie Pendżabu.
To, co zaczęło się jako prowizoryczna klasa, jest dziś szkołą zapewniającą bezpłatną edukację ponad 200 dzieciom.
8 listopada 2023 roku, w siedzibie UNESCO w Paryżu, Sister Zeph została wybrana spośród ponad 7,000 nauczycieli z 130 krajów i jako pierwsza Pakistanka zdobyła Global Teacher Prize — milion dolarów, który postanowiła zainwestować w kolejne klasy dla dziewcząt, które, podobnie jak ona kiedyś, nie miały nikogo innego.
