Se funcionar, isso pode significar algo que qualquer pessoa que tenha um cão desejaria: mais tempo com eles, mas com uma boa qualidade de vida.
A empresa de biotecnologia veterinária Loyal está desenvolvendo o LOY-002, um medicamento experimental projetado para prolongar os anos de vida saudável dos cães à medida que envelhecem. Para descobrir se ele realmente funciona, a empresa lançou o estudo STAY, um dos maiores ensaios de longevidade canina já realizados até hoje.
Mais de 1.300 cães com 10 anos ou mais estão participando do ensaio, distribuídos por 70 clínicas veterinárias nos Estados Unidos. O acompanhamento pode durar até quatro anos, e os animais recebem diariamente um comprimido mastigável. Dito isso, como este é um estudo duplo-cego, metade recebe o medicamento e a outra metade um placebo, sem que os tutores ou pesquisadores saibam qual deles cada cão recebeu.
Durante esse período, os veterinários monitorarão não apenas quanto tempo os cães vivem, mas também sua saúde e qualidade de vida. Os tutores também precisam responder periodicamente a questionários sobre como seus animais de estimação estão envelhecendo.
O LOY-002 ainda não foi aprovado para comercialização, e o estudo tem como objetivo específico reunir as evidências necessárias para solicitar autorização à FDA. A empresa afirma que seu objetivo não é tratar uma doença específica, mas ajudar os cães a permanecerem saudáveis por mais tempo.
Ainda resta saber se ele realmente funciona, mas esses 1.300 cães trazem consigo uma pergunta que milhões de pessoas gostariam de responder: podemos ganhar mais alguns anos ao lado deles?