Sherrie Walters perdeu uma orelha depois que um carcinoma basocelular agressivo voltou e se espalhou para tecidos próximos. Para reconstruí-la, cirurgiões da Johns Hopkins moldaram cartilagem retirada de suas costelas em formato de orelha.
A estrutura, ainda sem pele, permaneceu sob a pele do antebraço dela por quatro meses, onde se expandiu e desenvolveu vasos sanguíneos. Em seguida, a equipe a transferiu para a cabeça dela, conectou-a a vasos sanguíneos e começou a dar forma à orelha. A reconstrução exigiu várias operações.
Ela disse que agora alerta outras pessoas sobre o câncer de pele. «É um clichê, mas use protetor solar e, se tiver dúvidas sobre alguma coisa, procure um médico, porque foi isso que eu não fiz», disse ela. A estrutura que ela perdeu para a doença passou meses sob a pele do braço antes de voltar para a cabeça.
