Danny Ellerd pesava 92 libras quando a polícia o encontrou sob uma ponte na Interestadual I-40, em Oklahoma.
Eles iam prendê-lo por mandados de prisão pendentes, mas ele estava tão debilitado por 15 anos de dependência que acabou no pronto-socorro. Os médicos salvaram sua vida e também sua mão, que estava infectada devido ao uso de heroína injetável. «Eu não tinha controle sobre mim mesmo. As drogas me controlavam. Eu havia me tornado uma pessoa completamente vazia», disse ele algum tempo depois.
Ele chegou à Hope is Alive apenas com uma sacola de roupas do Walmart. A partir de então, tudo mudou: ele entrou em recuperação, concluiu dois programas de reabilitação e voltou a estudar Sistemas de Informação Computacional na Oklahoma State University Oklahoma City. Quarenta e quatro meses depois de viver na rua com uma placa nas mãos, Danny se formou com uma média perfeita de 4.0, usando terno e completamente sóbrio.
