Beck Weathers tinha 50 anos e era patologista no Texas quando partiu para escalar o Everest. Para ele, não era apenas um desafio físico: também era uma forma de escapar da depressão que o acompanhava desde jovem.
Em 10 de maio de 1996, enquanto duas expedições tentavam chegar ao cume, uma tempestade de vento e neve chegou mais cedo e deixou os alpinistas presos na parte mais alta da montanha. Cego pela altitude, Weathers ficou à mercê da tempestade. Os que o encontraram o viram quase soterrado na neve, com as mãos e o rosto congelados, e já não esperavam um milagre. Deixaram-no ali.
Mas, horas depois, ele abriu os olhos. Sem comer nem beber por três dias, levantou-se e seguiu às cegas até seus companheiros o verem surgir e não conseguirem acreditar. Perdeu o nariz, a mão esquerda e o braço direito, mas conseguiu voltar para casa, para junto da família.
