Julia Egler tinha apenas 16 anos quando, segundo os investigadores, esperou dentro de casa, em Palm Bay, na Flórida, que sua mãe e o companheiro dela voltassem. Quando Kelley McCollom, de 38 anos, e Matthew Szejnrok, de 22, entraram, Julia os cumprimentou com uma frase que foi registrada posteriormente na investigação: «Bem-vindos de volta».
Então, ela abriu fogo com o revólver calibre .38 da mãe. McCollom morreu na sala de estar. Szejnrok tentou se refugiar no banheiro, mas Julia o seguiu e, depois de ficar sem munição, atacou-o com uma faca e depois atirou nele novamente.
Mas a história tomou outro rumo quando Julia ligou para o 911 e afirmou que um homem havia entrado na casa. Os investigadores encontraram inconsistências no relato dela e evidências que apontavam para ela. Por fim, ela confessou ter preparado a cena para fazê-la parecer um assalto.
As autoridades disseram que havia conflitos familiares graves. Entre eles estavam a desaprovação da transição de gênero de Julia por parte da mãe, bem como a oposição da adolescente ao relacionamento da mãe com um homem muito mais jovem que ela.
Dois anos após o crime, Julia, então com 18 anos, declarou-se culpada de duas acusações de homicídio em segundo grau e foi condenada a 50 anos de prisão. Ela poderá solicitar uma revisão da sentença após cumprir 25 anos. Durante a audiência, ela disse: «Sinto muito. Sou atormentada pela dor todos os dias».
Uma história familiar marcada por conflitos, uma emboscada cuidadosamente planejada e uma ligação para o 911 que tentou mudar completamente o que havia acontecido. Mas os investigadores acabaram descobrindo que o suposto invasor nunca existiu.