Andy Ruiz Jr. não conseguia se reconhecer no espelho. Depois de derrotar Anthony Joshua em 2019 e se tornar o primeiro campeão mundial dos pesos-pesados de ascendência mexicana, tudo lhe escapou das mãos.
A revanche seis meses depois o encontrou pesando quase 284 libras, e o título escapou junto com sua disciplina. Sete anos e várias lutas de desempenho irregular depois, Ruiz voltou para Manny Robles, o treinador que o levou à glória.
Juntos, eles elaboraram um plano discreto: perder 43 libras, passando das 300 libras que ele atingiu entre as lutas para as 254.3 libras com que subiu à balança esta semana em Newark.
Esse é seu menor peso desde 2018. Nesta sexta-feira, 4 de setembro, no Prudential Center, Ruiz enfrentará o lutador polonês Damian Knyba, 6’7″ e ex-parceiro de treino de Joshua, com um novo contrato com Eddie Hearn e a Matchroom Boxing em mãos.
Se tudo correr bem, há apenas um sonho declarado: uma trilogia com o homem que lhe tomou o título.