Em 1990, a HBO exibiu um documentário chamado Child of Rage. Nele, uma menina de 6 anos, de olhos azuis e voz calma, descreveu tranquilamente como queria machucar a família.
Seu nome era Beth Thomas.
Ninguém imaginava que a história terminaria assim, porque ninguém conhecia o começo dela. Quando bebê, ela sofreu abuso sexual por parte do pai biológico. Depois, foi morar com Tim e Julie Tennent, junto com o irmão mais novo, Jonathan. Mas o dano já estava feito. Os médicos deram um nome a isso: transtorno de apego reativo. Uma criança que não havia aprendido a confiar em ninguém e buscava sentir-se segura por meio do controle.
Relatos dizem que ela machucava Jonathan, escondia facas e maltratava os animais da família. Em abril de 1989, seus pais a levaram a um centro especializado em apego.
Esse é o único caminho conhecido. Era uma terapia intensa e altamente controversa: a Associação Médica Americana a considera pseudocientífica e abusiva. Em outros casos, terminou em tragédia.
O que se sabe é que, mais tarde, Beth foi adotada por Nancy Thomas, especialista em crianças com problemas de apego. Ela frequentou uma escola pública. Estudou enfermagem.
Hoje, ela é enfermeira registrada na UTI neonatal do Flagstaff Medical Center, no Arizona. Ela escreveu um livro em coautoria com Nancy Thomas, More Than a Thread of Hope, e ajuda outras famílias com crianças como ela própria foi um dia.
A mídia a chamou de criança psicopata. Esse rótulo foi um exagero. O que ela tinha era um trauma imenso.
A menina que um dia assustou as pessoas agora cuida dos mais vulneráveis.