Emilio Ballack tinha 18 anos e, seis dias antes de sua morte, havia postado uma foto no Instagram da casa de férias da família em Portugal. Não havia sinal de que seria a última.
Em 2021, o filho do meio de Michael Ballack morreu em um acidente de quadriciclo em terreno irregular. Segundo a polícia portuguesa, o veículo tombou para trás e o esmagou. Ele foi declarado morto no local. Tinha 18 anos, havia nascido em 2002, e seu pai era uma das maiores lendas do futebol alemão: o capitão que levou a Alemanha à final da Copa do Mundo de 2002 e ao terceiro lugar em 2006.
Por quase cinco anos, Ballack não falou. Nem uma única palavra pública sobre o que havia perdido. Só em março de 2026, com o mundo do futebol voltando os olhos para a Alemanha por causa da Copa do Mundo, o ex-meio-campista encontrou voz para falar pela primeira vez sobre a dor, sobre a família e sobre o que significa continuar vivendo depois de enterrar um filho.