Joan Alexander alcançou seu objetivo acadêmico aos 89 anos ao receber um diploma de bacharel em Ciências da Educação pela University of Maine.
Na década de 1950, a estudante planejava se formar, mas as autoridades a proibiram de fazer seu estágio docente porque estava grávida de seu primeiro filho. Depois de se dedicar à criação de seus quatro filhos ao lado do marido Jim, membro da Guarda Costeira dos Estados Unidos, sua filha caçula, Tracy, organizou a formatura.
O vice-diretor Justin Dimmel validou seu trabalho em uma pré-escola em Southwest Harbor, tornando a mulher a graduada mais velha nos 160 anos de história da instituição.
