Nova nunca se enganou com um cheiro.
Por quase seis anos, ela trabalhou como cadela de detecção de explosivos no aeroporto, treinada para sentar-se em resposta a um único sinal preciso. Naquela manhã, sentou-se diante de uma mulher mais velha que caminhava sozinha em direção ao seu portão de embarque. O agente Reyes, seu condutor, solicitou uma verificação de rotina. O scanner não encontrou nada. Nem um objeto proibido, nem um alerta.
Reyes pediu desculpas, e a mulher continuou seu caminho. Nova sentou-se novamente diante dela. A segunda vez, sem nenhuma descoberta anterior, foi algo que Reyes nunca tinha visto em anos de trabalho conjunto.
Ele perguntou se ela estava se sentindo bem. Constrangida, ela admitiu que sentia uma pressão no peito desde que chegara, algo que atribuíra ao nervosismo de voar sozinha pela primeira vez desde a morte do marido. Os paramédicos detectaram níveis perigosamente baixos de oxigênio no sangue dela: ela estava nos estágios iniciais de um episódio cardíaco que poderia ter se tornado fatal em pleno voo. Ela perdeu o voo naquela tarde. Ganhou o resto da vida.