Stepan tinha apenas três meses quando alguns caçadores o encontraram sozinho em uma floresta na Rússia, fraco e sem a mãe. Svetlana e Yuriy Panteleenko decidiram cuidar dele até que se recuperasse. Isso foi há 23 anos.
Hoje, aquele filhote pesa 136 quilos e mede mais de dois metros de altura. Ele se senta à mesa para tomar chá, assiste televisão no sofá e até ajuda a regar as plantas do jardim em sua casa em Moscou.
Ele come cerca de 25 quilos de peixe, vegetais e ovos por dia, mas sua verdadeira fraqueza é leite condensado.
Svetlana diz que Stepan nunca os mordeu: ele é sociável e adora abraçar. O que começou como um resgate temporário se tornou uma vida inteira compartilhada com um urso que, para eles, deixou de ser selvagem há muito tempo.
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