Chantal Sébire tinha 52 anos, era professora e mãe de três filhos quando a dor se tornou insuportável.
Em 2000, foi diagnosticada com estesioneuroblastoma, um câncer raro que se espalhou pelas cavidades nasais até a órbita ocular. A doença desfigurou seu rosto, tirou sua visão, seu paladar e seu olfato, e a morfina provocou uma reação alérgica; por isso, ela combatia a dor com aspirina. Em fevereiro de 2008, após uma entrevista na televisão, pediu publicamente ao presidente Nicolas Sarkozy que a deixasse morrer. Em 17 de março, o tribunal de Dijon negou a ela uma dose letal de barbitúricos sob supervisão médica.
Dois dias depois, ela foi encontrada morta em casa. A autópsia não esclareceu a causa, e a incerteza persistiu até 27 de março, quando foi confirmado que ela havia ingerido barbitúricos.
Sua história abalou a França: levou à revisão da Lei Leonetti de 2005 e desencadeou um debate sobre o direito a uma morte digna que levou quase duas décadas para chegar ao fim. Agora, em janeiro de 2027, a lei resultante desse debate entrará em vigor. Se o caso de Sébire acontecesse hoje, ela poderia se qualificar para aquilo que tanto queria: uma morte digna.
