Um vape com sabor de chá de bolhas ou morango. Design colorido, preço acessível, vendas diretas pelo TikTok. E dentro, etomidato: o mesmo anestésico que os médicos usam para sedar pacientes antes da cirurgia.
São os chamados ‘vapes zumbis’ ou ‘piao piao’, que desde 2023 se espalharam por Hong Kong, Tailândia, Malásia, Singapura, Indonésia e partes da Oceania em uma velocidade que sobrecarregou as autoridades. Seus efeitos são inconfundíveis: olhos vidrados, convulsões, rigidez muscular e colapso total do controle motor. Em 15 de maio de 2025, um vídeo gravado em Petaling Jaya, na Malásia, mostrou uma mulher sofrendo convulsões violentas após usar um desses dispositivos, e viralizou em poucas horas. A Tailândia já havia emitido alertas oficiais em fevereiro do mesmo ano.
O mais perturbador não é o efeito: é que eles são vendidos a menores de apenas 13 anos sem qualquer verificação de idade, e que a maioria dos que os usam não sabe que substância está inalando. O mercado ilegal de vapes no Sudeste Asiático gera 920 million dollars por ano.
