O que você vê ali não são pelos. São penas, tão minúsculas e precisas que parecem cílios desenhados à mão.
O fotógrafo Nicolas Reusens capturou esta imagem com uma ampliação entre 3 e 3.5 vezes o tamanho real, e o que ela mostra é a borda da pálpebra de um beija-flor em detalhes que nenhum olho humano consegue ver sem ajuda. Pesquisadores acreditam que essas estruturas têm uma função muito específica: atuam como um escudo, protegendo o olho da ave contra partículas no ar enquanto ela voa em alta velocidade entre flores e galhos.
O mais impressionante é como isso é incomum no reino animal. Esses ‘cílios’ de penas só foram documentados em uma fração das famílias de aves estudadas até agora, tornando este beija-flor uma raridade evolutiva capturada puramente por acaso diante de uma câmera.
