Uma deputada estadual de Nova York gerou grande controvérsia após se referir a pessoas que roubam produtos básicos como sabonete e pasta de dente e afirmar que alguns desses casos decorrem de uma «necessidade biológica».
Emily Gallagher, membro da Assembleia Estadual de Nova York e afiliada aos Socialistas Democráticos da América, falou durante uma coletiva de imprensa do lado de fora de um tribunal de Manhattan sobre casos de crimes menores relacionados à pobreza.
«Muitas das coisas que vimos foram crimes de pobreza: pessoas roubando coisas como pasta de dente ou sabonete. E isso significa que elas precisam desses produtos», disse ela.
Gallagher questionou por que o sistema acaba protegendo grandes empresas como CVS e Walgreens em vez de ajudar pessoas que enfrentam dificuldades financeiras.
Segundo a legisladora, o problema está ligado à desigualdade, e ela defendeu alternativas como tratamento para dependência, apoio à saúde mental, bancos de alimentos e programas de moradia, em vez de recorrer à prisão e à cadeia.
Suas declarações atraíram críticas de comerciantes e outros políticos, que alertaram que uma menor responsabilização por furtos em lojas poderia prejudicar os negócios e, em última análise, também afetar os clientes.
Gallagher, no entanto, voltou a defender sua posição e disse que punir pessoas que enfrentam dificuldades financeiras com prisões ou encarceramento não reduz o crime.