Winnie Harlow tinha apenas 4 anos quando foi diagnosticada com vitiligo.
A partir de então, a menina nascida em Toronto cresceu em meio a olhares, rejeição e mitos: algumas pessoas acreditavam que sua condição era contagiosa. Ela sofria bullying na escola, mudou de escola várias vezes e, segundo uma reportagem, chegou a pensar em abandonar o ensino médio por causa da pressão e do isolamento.
Algumas pessoas também a aconselharam a esquecer a carreira de modelo e se concentrar na maquiagem. Ela não deu ouvidos. Em 2014, participou do America’s Next Top Model usando seu nome de nascimento, Chantelle Brown-Young, e disse durante sua audição que queria mudar a forma como o público enxerga as diferenças físicas. Ficou em sexto lugar.
O que veio depois foi construído fora do reality show. Hoje, Winnie é uma das modelos mais requisitadas do circuito internacional, ativista pelos direitos das pessoas com vitiligo e empreendedora do setor de cuidados com a pele.
Em 2018, ela foi incluída na lista BBC 100 Women e, em 2025, ganhou sua própria estátua de cera no Madame Tussauds, em Nova York.
O vitiligo afeta entre 0,5% e 2% da população mundial. Ela decidiu que não esconderia sua condição.