Dolly Parton nunca teve filhos próprios.
Junto com Carl Dean, seu marido há quase sessenta anos, os dois tentaram, à sua maneira, ao longo da vida que construíram juntos. Mas, em 1984, ela foi diagnosticada com endometriose. Um ano depois, aos 36 anos, submeteu-se a uma histerectomia parcial.
Isso poderia ter sido uma ferida que ela carregou em silêncio. Dolly escolheu outra coisa.
“Eu não tive filhos porque acreditava que Deus não queria que eu os tivesse, para que os filhos de todas as outras pessoas pudessem ser meus”, disse ela certa vez.
Não foi uma frase fácil e reconfortante. Foi uma decisão de vida.
Ela cresceu como uma entre doze irmãos em uma cabana no Tennessee e, desde a infância, ajudava a cuidar dos mais novos. Esse instinto nunca desapareceu. Com o tempo, tornou-se tia, madrinha e figura materna para sobrinhas, sobrinhos e afilhados, incluindo Miley Cyrus, que a chama de sua segunda mãe.
Mas o maior gesto não carregava um nome de família. Seu pai, Lee Parton, não sabia ler nem escrever. Dolly nunca se esqueceu disso.
Em 1995, em sua cidade natal, lançou a Imagination Library: um livro gratuito enviado pelo correio todos os meses para cada criança desde o nascimento até os cinco anos de idade, independentemente de quanto sua família ganha.
Trinta anos depois, o programa já havia ultrapassado 300 milhões de livros entregues em cinco países. Trezentas milhões de vezes, alguém abriu um envelope com o nome dela e encontrou uma história à sua espera.
Dolly nunca teve um filho para carregar o nome de sua família. Ela tem gerações inteiras que aprenderam a ler graças a ela. Essa é a maneira dela de ser mãe. E não precisou se parecer com ninguém para ser extraordinária.