Gemma Whyatt tinha uma vida como a de qualquer outra garota, até a chegada da adolescência.
Ela nasceu com nevo melanocítico congênito, uma condição incurável que deixou marcas na parte superior das costas, no pescoço, no peito e na orelha, além de centenas de manchas menores espalhadas por todo o corpo. Quando criança, ela não pensava muito nisso. Fazia ginástica usando um collant que deixava tudo à mostra. Mas, aos 13 anos, começou a se sentir diferente e não conhecia ninguém mais com a mesma condição. Refugiou-se em lenços, mangas compridas e maiôs que cobriam o corpo todo.
Quando tinha 17 anos, marcou uma viagem de férias para Espanha com uma amiga e usou um biquíni pela primeira vez em anos. Ninguém ficou olhando nem disse nada. Ela se lembra disso como uma terapia de exposição.
Hoje, aos 24 anos e no quarto ano de medicina em Leeds, ela é uma das 30 pessoas com essa condição que participam da exposição «Como você me vê agora?». Ela posou sem maquiagem nem penteado diante de um fotógrafo que não conhecia e descreve a experiência como aterrorizante. Mesmo assim, pais de crianças em busca de esperança já estão escrevendo para ela de diferentes países.
«A beleza não está na ausência de marcas de nascença; ela pode ser bela justamente por causa delas», diz ela.
