Riffat Arif tinha 13 anos quando seus próprios professores a discriminaram por ser cristã em sua escola em Gujranwala, no Paquistão, e acabaram expulsando-a.
Ela poderia ter guardado ressentimento. Em vez disso, começou a ensinar gratuitamente sua irmã mais nova e as meninas da vizinhança em seu quintal.
Ela distribuía panfletos de porta em porta enquanto trabalhava como criança trabalhadora durante o dia para cobrir as despesas e ensinava à noite.
Sem ter concluído a escola, ela se educou até obter dois mestrados pela Universidade do Punjab.
O que começou como uma sala de aula improvisada agora é uma escola que oferece educação gratuita a mais de 200 crianças.
Em 8 de novembro de 2023, na sede da UNESCO em Paris, Sister Zeph foi escolhida entre mais de 7,000 professores de 130 países e se tornou a primeira paquistanesa a ganhar o Prêmio Global de Professores, um milhão de dólares que decidiu investir em mais salas de aula para meninas que, como ela um dia, não tinham mais ninguém.
