Marissa Dees nasceu com uma condição que afeta uma em cada 500.000 pessoas.
Os médicos nunca tinham visto nada parecido e disseram aos pais dela que ela não sobreviveria à noite. Mas sobreviveu. Sua pele, coberta do couro cabeludo às nádegas por nevos melanocíticos congênitos, marcou-a de outra forma: na escola, chamavam-na de «dálmata» e diziam que ela era «meio cachorro». Ela reagia escondendo-se sob blusas de gola alta, até mesmo no meio do verão e enquanto praticava esportes.
Ela passou pela primeira cirurgia aos seis meses de idade e já fez 30 operações, que envolveram pele artificial e expansores que esticaram a própria pele. As marcas chegam até os músculos e os ossos e podem se tornar cancerosas, por isso quase todas foram removidas. Suas costas, antes cobertas de pintas e pelos escuros, agora estão cheias de cicatrizes e lhe causam dores nos nervos todos os dias.
Tudo mudou quando Jennifer, sua amiga que tinha a mesma condição, morreu de melanoma em estágio quatro em abril. Marissa percebeu que podia continuar se escondendo ou fazer a diferença. Hoje, ela mostra seu corpo na internet, com o apoio de seu noivo, Norman, e de sua família, e ajuda outras pessoas por meio da Nevus Outreach: «Este é o meu corpo, e foi assim que fui criada. Continuo sorrindo e ainda sou linda».