Heriverto Hernandez acordou depois das 3 da manhã em seu apartamento no nível do jardim em Rogers Park, Chicago. Algo estava se movendo sobre seu rosto. «Eu os senti no meu rosto e os afastei», disse ele à Fox32 Chicago. Eram ratos, e um deles o havia mordido.
As fotos que ele compartilhou mais tarde mostram inchaço ao redor de um olho e cortes na testa. Ele precisou receber tratamento médico, incluindo uma vacina contra a raiva e antibióticos, e semanas depois ainda sentia irritação nos olhos. Segundo ele, havia denunciado a infestação durante meses sem que a administração do prédio resolvesse nada.
Hernandez é um dos mais de 60 inquilinos organizados em um sindicato que denuncia ratos e baratas em várias unidades. A ARK Management, empresa que administra a propriedade, afirma ter investido mais de 1.5 milhão de dólares em melhorias e que ele recusou uma realocação, além de estar em processo de despejo por não pagar o aluguel há oito meses. Um advogado dos inquilinos foi direto: a obrigação de manter condições seguras não depende de você dever aluguel ou não.
