Como operar um animal que precisa estar submerso para respirar? Esse foi o desafio enfrentado pela equipe da Valhalla Vet, uma clínica veterinária em Bogotá, na Colômbia, especializada em animais exóticos, quando dois pequenos peixes dourados chegaram com massas neoplásicas que precisavam ser removidas cirurgicamente.
Para salvá-los, foi preciso fazer algo que, à primeira vista, parece contraditório: retirá-los da água, anestesiá-los e mantê-los vivos durante a cirurgia.
O procedimento, compartilhado pela própria clínica nas redes sociais, mostrou como isso pode ser feito. Em cirurgias em peixes, a anestesia pode começar em um aquário, com o medicamento dissolvido na água, que o animal absorve principalmente pelas brânquias. O método e a dosagem dependem da espécie e de cada paciente.
Uma vez anestesiado, o peixe pode ser colocado fora do aquário sobre uma superfície macia e úmida. Mas isso não significa deixá-lo sem conseguir respirar. No vídeo, a equipe chama de «intubação» o sistema instalado ao lado da boca do peixe. Por meio da irrigação ou ventilação branquial, a água entra pela boca, passa pelas brânquias e sai pelos opérculos. Em outras palavras, o peixe fica fora da água, mas ela continua chegando ao órgão que ele usa para respirar.
E isso precisa ser feito com extremo cuidado. A pele e a camada de muco que protege esses animais podem ser danificadas por uma superfície áspera ou pelo manuseio brusco. A assepsia também é essencial: após o procedimento, a ferida precisará cicatrizar quando o paciente voltar para a água.
Mas por trás do procedimento impressionante havia uma mensagem muito mais simples. A Valhalla Vet queria lembrar às pessoas que a medicina veterinária não se limita a cães e gatos. Animais exóticos também precisam de cuidados especializados, inclusive aqueles frequentemente vistos como «menos importantes» ou como animais de estimação facilmente substituíveis.
«Os peixes também merecem atendimento veterinário especializado», lembrou a clínica. Afinal, seja um cão, um gato ou um pequeno peixe dourado, o fato de cuidar dele ser mais complexo não significa que sua saúde importe menos. Eles também são pacientes e merecem a chance de receber tratamento.