Cagliari, Itália, 2 de dezembro de 1991. O imunologista Fernando Aiuti ficou diante de um grupo de jornalistas e beijou Rosaria Lardino, uma mulher de 25 anos que vivia com HIV, na boca.
Naquela época, a OMS ainda não havia descartado completamente a transmissão pela saliva, e milhões de pessoas HIV positivas enfrentavam uma rejeição brutal simplesmente por existirem. Aiuti e Iardino haviam planejado aquilo juntos: sabiam que nenhum artigo científico faria tanto para acabar com esse medo, então decidiram prová-lo com os próprios corpos, diante das câmeras.
A foto estampou as capas no Japão, na Rússia e na Itália e se tornou um dos símbolos mais poderosos contra a discriminação relacionada à AIDS. Aiuti morreu em 2019 aos 83 anos, e Lardino se despediu dele no Twitter, chamando-o de «meu homem do beijo».