Jodee Berry tinha 26 anos e trabalhava como garçonete em uma Hooters em Panama City Beach, na Flórida.
Em abril de 2001, houve um concurso. Quem vendesse mais cerveja participaria de um sorteio, cujo prêmio era um Toyota novo.
Ela vendeu mais do que qualquer outra pessoa naquela unidade. E, no início de maio, seu nome foi sorteado.
Colocaram uma venda nela. Levaram-na até o estacionamento, com o sol da Flórida no rosto e a promessa de quatro rodas à sua espera. Imagine esses passos. Imagine o que uma mulher que trabalha em pé por oito horas acha que a espera no fim.
Tiraram a venda. Não havia carro. Havia um boneco do Yoda, aquele de Star Wars. Um Yoda de brinquedo. Toyota, como piada.
O gerente riu. Ela não.
Uma semana depois, pediu demissão. E então fez o que ninguém esperava que uma garçonete enfrentando uma rede fizesse: processou a Hooters. Por quebra de contrato e declaração fraudulenta, no tribunal do condado de Bay.
A empresa proprietária do restaurante disse que contestaria o processo. Seu porta-voz afirmou que nunca houve qualquer acordo para dar um carro. Segundo a Hooters, tudo não passou de uma piada de 1º de abril.
Um ano se passou. Em maio de 2002, chegaram a um acordo. O valor permanece em segredo. Mas seu advogado, David Noll, fez uma observação que repercutiu no mundo todo: com aquele dinheiro, ela poderia escolher «qualquer tipo de Toyota que quisesse».
A risada durou um minuto. Ela teve a última palavra.
