Há 280 milhões de anos, no que hoje é uma praia tranquila em Maiorca, existia um predador de dentes de sabre do tamanho de um cão de porte médio. Era mais rápido do que qualquer réptil do seu tempo, andava sobre pernas quase verticais e era o carnívoro mais mortífero da sua era. O seu fóssil — fragmentos de crânio, vértebras, costelas e um fémur — foi recuperado em Banyalbufar, na Serra de Tramuntana, e publicado em dezembro de 2024 na revista Nature Communications.
O animal pertence aos gorgonopsídeos, o grupo que daria origem aos mamíferos, incluindo os humanos. O problema: os registos anteriores destes animais datavam de há 265 milhões de anos e vinham da Rússia e da África do Sul. Este fóssil faz recuar esse relógio evolutivo entre 15 e 20 milhões de anos, segundo a equipa liderada por Josep Fortuny, do Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont.
Naquela época, Maiorca não era uma ilha, mas parte da Pangeia, o único supercontinente, localizado perto do equador. O que hoje é um destino turístico era, há 280 milhões de anos, o território de um dos predadores mais primitivos da nossa própria história evolutiva. 🦷