Ellen Burstyn casou-se com o ator Neil Nephew em 1964, e mais tarde ele adotou o sobrenome dela. Ela se lembrava dele como brilhante e charmoso — até que sua saúde mental desmoronou e o casamento se tornou uma ameaça constante. Ela foi embora. Mas partir não a manteve segura.
Durante anos, Neil a perseguiu e espancou. Ele aparecia em seus locais de trabalho, gritava o nome dela de uma sacada durante uma estreia na Broadway e, a certa altura, chegou a sequestrar seu filho. Já separados, mas ainda legalmente casados, ele entrou na casa dela e a estuprou. Quando pediu ajuda, disseram-lhe que não havia crime: o agressor era seu marido.
Enquanto isso, o mundo a via ganhar o Oscar por Alice Não Mora Mais Aqui e receber indicações por A Última Sessão de Cinema e O Exorcista. Neil morreu em 1978, depois de saltar do nono andar de seu apartamento em Manhattan, deixando-a com uma culpa que levou décadas para superar. Hoje, aos 93 anos e com um Leão de Ouro pelo conjunto da obra em Veneza, Ellen decidiu contar sua história com a própria voz.
