Roza Gilles tinha acabado de completar 18 anos quando chegou aos Estados Unidos vinda do Uzbequistão para tentar seguir uma carreira de modelo. O que deveria ser uma oportunidade profissional acabou se tornando, segundo seu próprio relato, o início de anos de abusos cometidos por Jeffrey Epstein.
Gilles contou à CNN que havia sido contatada em seu país por um agente de modelos ligado a Epstein. Quando chegou aos Estados Unidos, a agência cobrou milhares de dólares por seu visto e acomodação, deixando-a endividada. Quando começou a ter problemas financeiros, Epstein lhe ofereceu um trabalho de fim de semana como recepcionista em um de seus escritórios em Palm Beach.
Foi ali, segundo Gilles, que ocorreu um dos primeiros episódios.
Quando chegou ao escritório, ela viu uma mulher massageando os pés de Epstein. Pouco depois, a jovem foi levada até ele e viu algo que não entendeu na época: uma faixa preta ao redor do tornozelo dele com uma pequena caixa piscando.
Mais tarde, ela descobriu que se tratava de uma tornozeleira eletrônica.
Epstein cumpria uma pena relacionada a um caso anterior e tinha autorização para sair da prisão durante grande parte do dia por meio de um controverso programa de trabalho externo. Segundo Gilles, isso não o impediu de continuar abusando de jovens.
E o nível de desespero que ela chegou a sentir se reflete em uma de suas declarações mais perturbadoras.
«Eu andava por toda a cidade de Nova York, jovem, tentando me dar uma DST para matar Epstein, porque não acreditava que o governo algum dia fosse impedi-lo», relatou Gilles.
A declaração mostra o quanto ela chegou a acreditar que as autoridades jamais conseguiriam impedi-lo. Segundo seu depoimento, ela estava convencida de que teria de encontrar alguma maneira, por conta própria, de pôr fim ao homem que acusava de tê-la abusado.
E há outro detalhe particularmente perturbador em seu relato.
Gilles disse que, em uma das ocasiões em que Epstein supostamente abusou dela, havia um agente do xerife em uma sala próxima. Ela chegou a pensar que alguém finalmente interviria, mas diz que o agente conversou com Epstein e depois foi embora sem fazer nada.
«Ele não parou de fazer o que estava fazendo depois de ser condenado. Continuou como antes», disse Gilles.
A história volta a chamar a atenção para um dos aspectos mais questionados do caso Epstein: como um homem que já havia sido condenado pôde continuar tendo acesso a jovens e manter uma vida praticamente normal enquanto cumpria sua pena.
Gilles decidiu contar publicamente sua história anos mais tarde. Seu depoimento se junta aos de outras mulheres que descreveram como Epstein usou sua posição, seu dinheiro e suas conexões para manter um sistema de abusos durante anos.
E talvez a parte mais perturbadora de seu relato não seja apenas o que ela diz que Epstein fez com ela, mas o desespero que chegou a sentir quando pensou que ninguém com o poder para fazê-lo iria impedi-lo.