Darius Williams entrou em sua sala de aula em uma terça-feira, no segundo dia de aula, e passou aos seus alunos do último ano um exercício simples. Dois parágrafos para ler. Uma frase quase completa, com apenas quatro palavras restantes para preencher.
Nenhum deles conseguiu terminá-la.
Williams leciona na Wheatley High School, em Houston, Texas. Naquela mesma tarde, durante o intervalo do almoço, ele gravou um vídeo para o Instagram. Ele não conseguiu terminar de falar sem desabar em lágrimas.
Ele disse que aqueles alunos, a um ano de se formarem, sabiam raciocinar. Conseguiriam defender uma ideia em voz alta, debater, argumentar. Mas não conseguiam colocar esse pensamento no papel.
O vídeo viralizou em poucas horas. E, com a viralização, vieram as perguntas incômodas: como aqueles jovens chegaram ao último ano sem saber escrever uma frase completa?
Os ataques também vieram. Alguns questionaram as credenciais de Williams como professor. Ele respondeu mostrando seu diploma da Berklee College of Music e dizendo que está cursando um mestrado em currículo e instrução. No Texas, a lei permite lecionar sem certificação completa enquanto os requisitos são cumpridos.
Mas a questão central não era sobre ele. Era sobre eles: alunos que, em um ano, receberão um diploma sem conseguir escrever quatro palavras.
Um professor chorando em um vídeo não resolve nada. Mas obriga as pessoas a olhar para o que o sistema preferiu não ver.